El planteamiento original de este libro radica en la importancia que el autor da al ejercicio físico, es decir, al realizado con "voluntad libre" y ajeno a la actividad laboral. Se distancia de la concepción de los autores antiguos, en la medida en que interpreta el otium como inactividad física, y ésta, según reza la portada es nocer, dañina.

También es novedoso con relación a otros tratados al basar la prevención no en medidas dietéticas, como aconsejaban los regimina sanitatis bajomedievales, sino en el ejercicio corporal analizando las ventajas de diferentes "deportes" y su recomendación en casos particulares.

Sostiene  que "para alcanzar la salud del cuerpo, es bueno que se cure primero la del ánima porque el virtuoso con su bondad podrá bien sojuzgar las pasiones del cuerpo"; de esta manera reinterpreta la máxima orandum est ut sit mens sana in corpore sano (Juvenal, 10. 356) (M. D. Rincón)